(Primera Parte)

Una fría mañana de enero, el quinto día de ese mes de 1895 para ser exactos, una formación de tropas engalanadas con uniformes ceremoniales hace guardia en el Patio Morlan de la Escuela Militar en París. Algún homenaje, algún discurso de algún dignatario podría pensar un espectador ajeno al momento. Un observador más experto, sin embargo, juzgaría que el silencio sepulcral dominante no podría servir de heraldo a una ocasión festiva, algo más siniestro se trama. Entonces, justo antes de las diez de la mañana, los tambores inician un redoble rudimental, de esos que se escuchan en las ceremonias fúnebres de estado, oscuro como la penumbra que se cierne sobre la justicia. Casi al ritmo del toque, cinco figuras aparecen entre la bruma como si sus cuerpos se hubiesen materializado mágicamente del vapor, tres hombres uniformados, el del centro más erguido, tanto que su dignidad escupe sobre la…